Me voilà de retour, après une interruption de 6 mois !
Des raisons variées à ce silence : des soucis de santé passagers, la récupération que je me suis généreusement octroyée, puis le confort de ne pas avoir chaque semaine à écrire un texte, choisir et redimensionner des photos, le refus de rentrer dans une routine quand je ne voyais pas de choses très intéressantes à raconter, puis l’habitude installée, les grandes vacances, quoi.

Mais, pendant ce temps, nous, les bénévoles, sommes allé.e.s à Chorée pour cultiver dans le but de récolter des graines pour la Maison de la Semence de la Loire. Toujours le même bonheur de nous retrouver, semaine après semaine.
Je vais essayer de rendre compte de ce qui a été fait.

Le choix des graines cultivées cette année étant fait depuis longtemps, nous avons commencé par préparer le terrain : labour, grelinage des lignes de semis, paillage.

Cette année nous avons planté environ 75 pieds de tomates, de 15 variétés différentes.
L’ étiquetage minutieux (on met l’étiquette avant de planter pour être sûr de ne pas oublier), ainsi que les godets de la même couleur pour une même variété , ça nous a permis d’éviter les mélanges sauf pour 1 ou 2 pieds égarés parmi des cousines.
Nous découvrons des variétés que nous ne connaissions pas ou peu.

Quand nous avons fini les diverses tâches, il nous arrive de faire une petite dégustation, non pas de vin mais de tomates, et si presque toutes nous ont plu, par leur douceur, leur riche palette, leur fruité délicat ou explosif, la jolie Vintage Wine nous a déçu : fadasse, à coté des autres. Mais faut dire qu’on est gâtés question goût.
Cette année, la récolte de tomates s’annonce maigre, à cause des températures souvent très élevées. Les plants survivent, mais ne produisent pas de fleurs nouvelles. Pas de fleurs, pas de fruits. Avec le rafraîchissement elles semblent vouloir refleurir. C’est le cas pour plusieurs autres légumes, dont des haricots – ceux qui ne sont pas tout bonnement grillés.

La gestion de la végétation foisonnante nous a bien occupé.e.s. [Je mets le féminin, car il y a une majorité de femmes bénévoles, même si les hommes présents font largement leur part].
Nous avons pris le parti de couper les plantes sauvages (en laissant la racine pour alléger le sol, sauf pour l’ambroisie), au moins à proximité de nos plantations.

Nous avons parfois hésité à laisser la végétation monter, pour la fraîcheur et l’ombre qu’elle apporte.

Dans la série ‘on ne réussit pas à tous les coups’ : le poivron d’Ampuis, un trésor local, n’a pas l’aspect que nous lui connaissons, petit et cubique. Il nous faudra retrouver de la graine fiable pour l’an prochain.
Quand au haricot ‘Tamaillon-Thévenet’, un nain sans fil très bon, nos dernières graines, bien conformes elles, n’ont germé qu’à environ 5-10%. Sans doute elles avaient largement perdu leur pouvoir germinatif ; en moyenne la durée germinative des haricots est de 3 ans. Nous ressèmerons l’an prochain toutes les graines de ce beau haricot que nous récolterons.

Heureusement nous avons eu plus de motifs de nous réjouir que d’échecs.

Quelques belles récoltes :
Les pois chiches ont bien supporté la canicule. Belle récolte de 900 grammes!

Le persil, semé en mars 2021, faisait de belles touffes en avril 2022. En mai, il a commencé à fleurir.
Après avoir attendu que les graines soient matures, càd bien sèches et prêtes à tomber, nous les avons récolté fin juillet et les avons trié, gros travail car elles se séparent mal des brindilles où elles sont accrochées. Récolte de près de 400 grammes, soit pas loin de 20 000 graines.
Heureusement, nous étions sous le sorbier, qui abrite nos tris et nos petits apéros (jus de pommes de la Ferme au Mille Fruits!)

Voilà l’essentiel des 21 demi-journées où nous nous sommes retrouvé.e.s depuis début mars.
La grainothèque de la Maison de la Semence de la Loire ne pourrait exister sans ce travail collectif bénévole à Chorée, grainothèque dont le catalogue est aussi alimenté par les apports en graines des jardiniers qui veulent (et peuvent, quand tout va bien !).